Gente de a pie

Artículo publicado el domingo 12 de julio en el diario Últimas Noticias.
Lo reproducimos íntegro porque el diario carece de versión digital abierta.

Información que llega con la inmediatez de un mensaje multimedia. Se mueven los cimientos del periodista tradicional

Gabriela Rojas/

Una pequeña cámara en el celular. Conexión a Internet. Una oportunidad. Con pocos elementos una noticia puede dar la vuelta al mundo. En una época de cambios tecnológicos que crecen a ritmo vertiginoso, sumado a la posibilidad de que un individuo puede expresarse cada vez con mayor alcance, el concepto de periodismo ciudadano o infociudadania se instala en la dinámica informativa.

Con un dedo

La interactividad es una característica determinante del periodismo de hoy. El reporterismo de calle se está alimentando de elementos de comunicación veloces como el Twitter, Facebook, Tumblr, correo electrónico, mensajes de texto y multimedia que aceleran los procesos y permiten que aquellos ciudadanos que se encuentren ante una situación noticiosa puedan “rebotar” la información sin necesidad de pertenecer a un medio escrito, televisivo o radial.

“Infociudadanía es la gente que cargada de nuevas herramientas está más cerca de la producción de contenidos, lo que es la producción informativa”, explica Luis Carlos Díaz, periodista-bloggero. Díaz apunta que son tiempos nuevos para la ciudadanía y que la forma de comunicarse cambió desde que los nuevos medios se masificaron y se convirtieron en cotidianidad.

“No sólo se ha generado una movida de piso para los periodistas y la forma en la que se produce información, también se ha empoderado a la gente de mayor autonomía para estar enterada de lo que ocurre en el mundo y además poder participar de él”.

Bajo esta tendencia, la asociación civil Liderazgo y Visión organizó un programa de Formación para Periodistas Ciudadanos que llamaron “Gente de a pie”, en el que se enfatiza en la participación de personas cercanas a la producción informativa, que abarca desde periodistas, líderes comunitarios, voceros juveniles, comunicadores de ONG, escritores que usan la web y gente común que tiene Facebook, Blogs, MSN y cualquier plataforma digital que le permita generar y multiplicar información.

“Queremos formar a ciudadanos con criterios informativos que se conviertan en fuentes comunicadoras”, explican los organizadores de esta iniciativa, que fue convocada exclusivamente vía internet.

Pero los medios tradicionales y de gran alcance también se están orientando hacia esta tendencia. El diario Últimas Noticias realizó, el jueves 2 de julio, un taller de periodismo dirigido especialmente a 60 líderes comunitarios para conocer las nuevas formas en la que pueden participar digitalmente como lectores de este periódico e interactuar con los reporteros.

La alimentación noticiosa que se obtiene de los lectores ha crecido progresivamente en el caso de ÚN, lo que generó la posibilidad de que el diario contara con un Consejo de Lectores, conformado por 12 personas que no sólo monitorean las informaciones publicadas sino que aportan y colaboran activamente con fotografías, reseñas y datos que se generan en sus comunidades o en la ciudad.

Las nuevas tres W

La presencia de Internet y de las plataformas digitales permiten que el mundo entero tenga al alcance de la mano, cualquier información que se esté generando en el momento preciso.

El “tiempo real” se instauró como una ventaja ante los medios tradicionales. Hechos recientes tales como las manifestaciones por el proceso electoral en Irán, la muerte de Michael Jackson, el conflicto político de Honduras, son ejemplos de cómo se han transmitido antes por las redes de Internet, que por cualquier otro medio, que luego se han hecho eco de estas informaciones.

Pero esta facilidad de transmisión y multiplicidad de emisores trae consigo otros problemas.

Así lo señala el profesor de la Universidad de Princeton, Paul Starr, en un artículo publicado por la Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano (PDF): “Mientras el nuevo ambiente digital es más abierto al `periodismo ciudadano’ y a la libre expresión de opiniones, también está más abierto a la parcialidad y al periodismo comprado”, señala Starr.

Y continúa el análisis haciendo énfasis en las consecuencias que se pueden generar en su opinión: “En Internet no se distingue claramente entre los blogs y otros portales financiados para promover un particular punto de vista y los portales de noticias operados independientemente que acatan las reglas de la reportería profesional. Entonces el peligro no es sólo más corrupción del Gobierno y las industrias, también más corrupción de parte del periodismo en sí”.

Estas preocupaciones compartidas por periodistas y otros profesionales han provocado que muchos países revisen el marco legal que atañe los temas comunicacionales.

Un ejemplo lo reseña el portal venezolano noticias24.com con la información de que Richard Posner, juez de la Corte de Apelaciones de Chicago (Estados Unidos) propuso (a través de su blog personal) “que se prohiban los vínculos entre sitios para evitar que blogs y agregadores puedan enlazar libremente a las webs de los medios”.

Según la publicación, el juez argumenta que “los bloggers son parásitos de los medios de comunicación convencionales. Copian las noticias y la opinión generada por los medios, a menudo con un coste considerable, sin aportar nada a cambio”.

Bitácora en 2.0

. “Los periodistas somos los que preparamos un cambio en la sociedad. Por eso, tenemos que recordar que sólo somos una pequeñísima parte de lo que nutre a la opinión pública. La modestia es esencial para alimentar de buena información al colectivo”, argumenta el periodista colombiano Javier Darío Restrepo, al explicar el rol de los comunicadores como factor de solución ante una crisis social.

Este punto de vista, Restrepo lo complementa con la urgencia de que los periodistas vuelvan a verse en su dimensión de ciudadanos y que no intenten separar su ejercicio profesional del rol participante que tienen en la dinámica social.

“El periodista tiene una deuda con la sociedad cuando decide manejar la información que es un bien de todos. Por ello, mientras mejor ciudadano sea, mejor periodismo hará”, sentencia Restrepo, especialista en el tema ético de la profesión.

Y en este sentido, Díaz desde su experiencia como formador de infociudadanos hace esta lectura del momento. “La complejidad social hace imposible que los medios tradicionales puedan abarcarla, por lo que este ciudadano común y corriente se convierte en un nodo de información, que la multiplica a su comunidad pero también lo hace para los periodistas, así que deben entenderlo como un colaborador porque quizá (el reportero) está abandonando la calle y la gente igual está buscando maneras de informarse”.

Aún así desestima que el infociudadano sea una competencia para el periodista formado profesionalmente y mucho menos para los medios de comunicación “la gente igual conoce la información pero espera que la legitime un medio. La diferencia es que las nuevas formas tecnológicas agilizan la transmisión y potencian sus alcances”.

APOSTANDO A LA TECNOLOGÍA

Últimas Noticias ha ampliado su propuesta informativa creando nuevos espacios directos de comunicación con el público. El primer contacto interactivo se logró con la mensajería de texto a través del espacio Date Ahí, en el que la gente mandaba denuncias o comentarios sobre temas de interés social.

Luego se dio la conformación de la Unidad de Participación Ciudadana, las páginas Lectores en acción, Echa tu cuento y la presencia de trabajos en formatos multimedia a través de la página www.cadenaglobal.com ayudan a la interacción constante de los lectores y a las nuevas formas de información que inundan la lectoría.

La presencia en Facebook de ÚN también se amplia hacia un nuevo tipo de público que puede comentar de inmediato las informaciones de primera página, compartir en línea con otros usuarios y reenviar a través del correo electrónico la portada y el link que lleva a la edición digital del diario.

Los lectores también pueden tomar fotos, emitir comentarios y hacer denuncias que serán publicadas en el formato impreso del diario con su firma.

El periodista Nelson Bocaranda nos tuvo en su programa en Onda 107.9 fm la semana pasada para hablar de Gentedeapie. Bocaranda estaba bastante entusiasmado con la repercusión que ha tenido su presencia en Twitter y cómo ha tejido, gracias a las nuevas tecnologías, otras formas de comunicarse con el público dentro y fuera de su programa. Mientras habla al micrófono, tiene su laptop abierta para las noticias de última hora y, desde hace algunas semanas, su cliente TweetDeck para tener dinámicamente las últimas interacciones en su cuenta Twitter, cuyos followers no paran de crecer.

El programa estaba siendo grabado para que se emitiera media hora después. Así que encendimos el teléfono celular, nos conectamos a la red WiFi de la emisora que estaba abierta y activamos el servicio de Qik.com, que nos permitía emitir en vivo un video streaming en la Internet. Paralelamente avisaba a nuestros contactos en Twitter que estábamos conectados y recibíamos comentarios por allí. En pocas palabras: salimos por Internet antes que en la radio. El rostro de Bocaranda fue el mejor indicador de que con la tecnología en manos de la gente, estamos en otros tiempos.

Camera-man: Jogreg Henríquez

Cuando le decían gripe porcina o gripe mexicana a la primera pandemia del siglo XXI, me encontraba en México dictando un pequeño taller sobre blogs y Web 2.0 a ONG’s que trabajaban con divulgación de salud, sexualidad, derechos humanos y mujeres. Estuvimos trabajando justo los días en que se declaró la epidemia oficialmente y se corrió la voz de alarma.

Mantuvimos las normas estrictas de higiene y proseguimos con la actividad con el mismo entusiasmo del inicio. Mientras tanto, plataformas como twitter casi explotaban con la abundancia de la palabra “Influenza”, que había contagiado a la web. Sólo piensen que eran millones de personas paralizadas en sus casas en días laborales atentas a las noticias por todos los medios.

No creíamos que una ciudad como el Distrito Federal mexicano, con una población borrosamente superior a los 24 millones de habitantes, pudiese suspender sus actividades. Pero así resultó. Era el primer día del pánico global por la nueva cepa de una gripe que, días después alcanzaría los cinco continentes.

Fuen un toque de queda respetado, con presencia militar en las calles y viviendas que repartían tapabocas masivamente.

La prensa local empezaba apenas a desfallecer ante un problema tan grnade como la pandemia: la incertidumbre. El mundo periodístico no estaba preparado para esto.

Y la gente, a su forma, le salía al paso a una ciudad tapiada, paralizada de sanitarismo y terror.

Era México. Luego el mundo. Por algo los chilangos le dijeron de inmediato: “la gripe perfecta”.

La escritora chilena, Isabel Allende, cuenta en el foro de TED una gran historia sobre las historias que le rodean con todo su arte para narrarlas.

TED es un proyecto digital que seguimos mucho en gente de a pie porque reúne, sistematiza y pone a la disposición del gran público buena parte del pensamiento contemporáneo en áreas como la tecnología, el entretenimiento, el diseño, la educación y la cultura global.

¿Quién comanda esa tropa de curiosos que con una cámara en mano graban y fotografían en cuanto evento nos cruzamos? ¿De dónde salió esa gente que se atraviesa entre el “puede besar a la novia” y “mira este paisaje que tengo al fondo” para alumbrar con un flash el buen momento?

Es la gente que cargada de nuevas herramientas está más cerca de la “producción de contenidos”, la producción informativa. Pero no todo el que pisa un obturador puede considerarse un periodista. Nada de eso. Primero se persigna un gremio antes de entender que las cosas han cambiado y lo que vemos en las calles, manifestaciones, eventos y azares citadinos son nuevas fuentes informativas. Más ojos registrando al realidad. Más fractales para una sociedad compleja cuyos medios tradicionales no puede abarcarla.

Desde el principio se sabía que poner las herramientas de generación de contenidos en manos del gran público generaría un roce entre profesionales y amateurs. Pasó con la cámara fotográficas, las cámaras Super 8, las impresoras y mil cosas más. Sin embargo no se esperaba un sismo de la magnitud de Internet y el giro que dio hace ya algunos años cuando sus usuarios se convirtieron en productores de la información que hoy enriquece la web.

El pack del periodista ciudadano, de aquel que está en el momento y lugar en el que un suceso sacude el hilo de la actualidad, cada vez está más condensado y portátil. Contábamos con cámaras digitales más baratas, netbooks, blocs de notas, cables y reproductores de audio, un maletín que rápidamente es desplazado por los teléfonos celulares con espíritu de navaja suiza y conexión 3G.

Pero además es un pack se debe ir llenando de criterios, olfato para descubrir historias, espíritu de cazador-escucha, diálogo con la humanidad y ánimos para ir recortando la realidad a trocitos para irla mostrando de forma aprehensible, sabrosa y justa. Un poco de entusiasmo, la mochila al hombro y salgamos a la calle a ser parte de sus narradores.